Sin siquiera haber empezado su nuevo cargo como CEO de la larga franquicia de cafeterías, Starbucks, Brian Niccol desató el debate a la luz pública, producto del reciente descubrimiento de que haría un trayecto de casi 1.600 kilómetros solo para moverse desde su casa ubicada en California hasta Seattle, donde se ubicará su nueva oficina localizada en la sede central de la empresa.
Las observaciones negativas sobre este uso del transporte, mayormente realizadas en plataformas de redes sociales, se refieren a las serias diferencias que existen en relación con las políticas públicas de la empresa en cuanto a la protección del medio ambiente y el estilo de vida de sus ejecutivos de alto nivel.
En el documento de oferta del contrato se menciona que «no será preciso mudarse a la ciudad donde está ubicada la sede central de la empresa, pero se compromete a desplazarse desde su domicilio hasta la sede central para cumplir con sus obligaciones».
El documento indica que tendrá la posibilidad de utilizar las aeronaves privadas de la empresa con el propósito de «realizar viajes de negocios» y para «desplazarse desde su lugar de residencia hasta la sede central de la compañía».
Starbucks ha anunciado que acondicionará una oficina remota de tamaño reducido en Newport, que servirá para que Niccol la utilice durante su tiempo en California.
Aunque la cadena de cafeterías implementa una política de trabajo híbrido que requiere que sus empleados asistan a la oficina un mínimo de tres días a la semana, la empresa no ha aclarado si esta normativa también se extiende a los altos ejecutivos, como Niccol, ni si el trabajo remoto desde California será considerado adecuado para cumplir con dichas exigencias.
Dan Coatsworth, analista de inversiones de AJ Bell, informó en una entrevista para la BBC que a Niccol «en el papel se le estaban dando las mismas condiciones de trabajo híbridas que a otros empleados de oficina, como era de esperar».
Al mismo tiempo, Coatsworth indicó que, aunque la utilización de un avión privado tiene un impacto negativo en el medio ambiente y podría transmitir un mensaje desfavorable tanto a los clientes como al personal, también sostiene que «en última instancia, no representa una manera efectiva de gestionar un negocio de 105.000 millones de dólares con cerca de 400.000 empleados».
Se proyecta que un avión privado puede liberar hasta dos toneladas de dióxido de carbono por cada hora que permanece en el aire.
La controversia se desató principalmente debido al uso de un avión privado exclusivamente para desplazarse a la oficina. El debate también se centra en el pago que va a recibir Niccol por su nuevo trabajo, el cual, según destacan las líneas establecidas de su oferta, constituirá un salario base anual de 1,6 millones de dólares americanos.
Lo anterior, seguido de la posibilidad de recibir una bonificación por desempeño que podría alcanzar hasta los 7,2 millones de dólares, así como hasta 23 millones de dólares anuales en acciones de Starbucks
