La protección de los dibujos y modelos comunitarios no registrados contemplan un mecanismo dentro de la Comunidad Europea que se denomina «Diseño Comunitario No Registrado», por medio del cual, se busca proteger tanto las formas externas de objetos y productos; como los colores y líneas que los decoran y los hacen únicos. El derecho de «Diseño Comunitario no Registrado» por ejemplo; constituye un elemento vital de protección para la industria de la moda, que renueva sus colecciones cada temporada, y que por tanto, puede protegerse contra la falsificación y otras copias infractoras sin la formalidad o los costes que implica el registro de sus diseños en toda la Unión Europea.
Hay que tener presente que en materia de propiedad intelectual, «la divulgación» reviste gran interés, puesto que genera dos tipos de efectos: bien puede hacer surgir el derecho, como tambien puede destruir la novedad que origina la protección. Así las cosas, mientras que en materia de Diseño Comunitario Registrado «la divulgación» es destructora de la novedad, en lo que concierne al «Diseño Comunitario No Registrado», ésta por el contrario, hace surgir la protección.
La divulgación es la puesta a disposición del público de un dibujo o modelo, de manera tal que los círculos especializados que operan en la Unión Europea puedan tomar conocimiento del dibujo o modelo de manera razonable.
En 2014, la casa automotriz «Ferrari» lanzó a través de un comunicado de prensa; un nuevo modelo de carreras llamado Ferrari «FXX K» donde se mostraba una vista frontal y lateral del vehículo. La característica principal del nuevo Ferrari era el elemento en forma de «V» en el capó, que, según Ferrari, «definía los rasgos faciales del coche y le da al coche una asociación con un coche de Fórmula 1″.
Por su parte, la empresa fabricante de kits de personalización para vehículos de alta gama «Mansory Desing», desde 2016 empezó a comercializar un kit de tuning de personalización con la apariencia del modelo de carreras «Ferrari FXX K», para ser aplicados al modelo «488» del mismo fabricante Ferrari, pero, renombrándolo como «Mansory 4XX Siracusa»
En efecto, la versión del Ferrari modelo «488» comercializada por Mansory, tiene una forma muy similar al Ferrari modelo «FXX K» para las tomas de parachoques dobles, la base inspirada en la Formula 1 en forma de «V», el divisor de fibra de carbono, y las entradas en la parte de color negro del capó.
A tales, Ferrari solicitó una orden judicial a través de los tribunales alemanes por infracciones de su «Diseño Comunitario No Registrado» sobre el Ferrari «FXX K». La casa Ferrari afirmó que los «Derechos Comunitarios no Registrados» sobre su vehículo de carreras surgió desde el momento en que se publicó el comunicado de prensa en 2014, donde se mostraban las características principales del vehículo, y que los kits de ajuste de Mansory infringieron tres de sus «diseños comunitarios no registrados», a saber, el elemento en forma de V, la apariencia del alerón del borde delantero del vehículo y el vehículo en su totalidad.
En los tribunales de primera instancia, las afirmaciones de Ferrari fueron desestimadas en su totalidad, luego, en segunda instancia, el tribunal de apelación expuso que solo existía un «Diseño Comunitario No Registrado» para el vehículo en su totalidad, más no para el elemento en forma de «V» del vehículo, ni tampoco para la apariencia del alerón delantero.
Ferrari por su parte, recurrió la decisión por ante el Tribunal Federal Alemán, quien sostuvo que el resultado dependería de las circunstancias en las que la apariencia de una parte de un producto, específicamente el elemento en forma de «V», reclamada por Ferrari, pueda estar protegida como un «Diseño Comunitario No Registrado».
A tales, el Tribunal Federal Alemán remitió el caso al Tribunal de Justicia de la Unión Europea; formulando la siguiente consulta:
¿Puede surgir un diseño no registrado en partes individuales como resultado de la divulgación del producto de una imagen general del producto?
¿Qué criterios se aplican para evaluar el carácter individual al determinar la impresión general del componente?
En respuesta, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, sostuvo que a los efectos de «la divulgación» de un diseño, es suficiente que las imágenes del diseño hayan sido publicadas, pero, que tales imágenes deben ser lo suficientemente claras para permitir que la parte relevante del producto sea identificable. Además, recalcó que para obtener la protección que se otorga bajo «Diseño Comunitario No Registrado» no es necesario que cada parte de un producto esté registrado por separado, puesto se contradeciría la función principal de dicha protección, que es brindar protección sin la carga de las formalidades de registro.
También dijo que un componente puede considerarse una pieza individual con derechos de diseño si es una sección visible del producto o un producto complejo, claramente definido por líneas, contornos, colores, formas o texturas particulares.
Los documentos del tribunal establecen:
“poner a disposición del público el diseño completo de un producto, como la apariencia de un vehículo, también implica poner a disposición del público el diseño de una parte de ese producto, como la apariencia de determinados elementos de la carrocería de dicho vehículo, siempre que este último diseño sea claramente identificable en el momento en que dicho diseño esté disponible ”
En definitiva, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea estuvo de acuerdo con las afirmaciones de Ferrari de que posee los derechos de diseño de la apariencia del FXX K; y proporcionó una nueva orientación sobre el alcance de la protección bajo “Diseño Comunitario No Registrado».
De hecho, se espera que luego de esta decisión, las marcas confíen en la protección bajo «Diseño Comunitario No Registrado». ya que la publicación de una imagen de todo el producto brindaría protección para partes del producto, siempre que la apariencia de la parte sea claramente identificable.
Para ello, es importante que las imágenes utilizadas para la primera publicación de un producto muestren múltiples aspectos de ese producto. Esto asegura que las marcas puedan maximizar la protección del diseño confiando en partes individuales de su diseño.
Aún se desconocen cuáles serán las repercusiones para Mansory. Quizás el 4XX Siracusa deba ser retirado del mercado, o quizás la marca se vea obligada a pagar regalías a Ferrari. De cualquier modo, la sentencia envía un mensaje contundente a otros fabricantes de automóviles.
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