Las familias reconstituidas, conocidas popularmente como «familias arcoíris», forman parte de la vida cotidiana de un gran número de personas en Alemania desde hace tiempo. Sin embargo, la legislación ha quedado obstinadamente desfasada respecto a la «realidad social», critica el ministro de Justicia alemán, Marco Buschmann, del partido liberal FDP. Un proyecto de ley de reforma, que pretende cambiar esta situación, ha sido enviado a los representantes de los administradores de justicia estatales, invitándolos a discutirlo a finales de octubre.
Las familias reconstituidas están formadas por los cónyuges o convivientes y los hijos de estos –o por lo menos de uno de los cónyuges o convivientes– que hubieran nacido de sus relaciones anteriores.
Así, las reformas establecen que dos adultos de una pareja no casada pueden adoptar en conjunto, o que un solo adulto de un matrimonio pueda asumir la paternidad o maternidad legal de un menor adoptado. En Alemania, las parejas, ya sean casadas o no, y sin distinción de su orientación sexual, tienen la opción de adoptar. Sin embargo, hasta ahora, en las parejas casadas, ambos deben adoptar legalmente al niño; en contraste, en las parejas no casadas, solo uno de los adultos puede ser reconocido como padre o madre legal del niño adoptado.
La normativa alemana permite que los adultos mayores de 25 años adopten a menores. En el caso de las parejas casadas, es imprescindible que uno de los cónyuges tenga al menos 25 años, mientras que el otro cónyuge debe tener un mínimo de 21 años. No se impone un límite máximo de edad para los padres adoptivos. Sin embargo, se requiere que la diferencia de edad entre el adoptante y el niño se ajuste a lo que se considera una «distancia natural».
Las personas que se encuentran solteras también tienen la posibilidad de adoptar, aunque esto se considera únicamente en circunstancias excepcionales, como en el caso de que ya exista un vínculo significativo entre el adulto y el menor. Además, es importante señalar que la cantidad de solicitantes para la adopción supera considerablemente la disponibilidad de niños que pueden ser adoptados en Alemania.
La evaluación de la idoneidad para la adopción se realiza tomando en cuenta diversos factores, tales como la estabilidad de la relación de la pareja, la salud física y mental de los futuros padres adoptivos, así como su motivación para llevar a cabo la adopción. Asimismo, se consideran las condiciones de vida y la situación económica de los solicitantes. Las parejas interesadas en adoptar deben presentar su solicitud ante una agencia de adopción, que puede ser gestionada por las oficinas locales de bienestar juvenil o por servicios de adopción autorizados, tanto de organizaciones religiosas como no religiosas.
Es importante tener en cuenta que la adopción internacional se encuentra regulada por el Convenio de La Haya sobre Adopción de 1993, el cual está en vigor en Alemania desde 2002. Este tratado multilateral cuenta con 106 países firmantes, incluyendo a Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Alemania, Brasil, China e India. El Convenio establece procedimientos definidos, prohíbe el lucro indebido, ya sea económico o de otra índole, y protege contra prácticas ilegales como el secuestro, la venta y el tráfico de personas.
Junto a los cambios propuestos para parejas casadas y no casadas, el proyecto de ley de reforma establece que un niño podrá tener dos «co-madres» desde su nacimiento. En la legislación alemana actual, la pareja de la mujer que da a luz en una relación de lesbianas debe adoptar al niño, similar a la adopción de un hijastro. Este prolongado proceso legal, que incluye la evaluación de la idoneidad de la mujer para adoptar, ha sido muy cuestionado.
De acuerdo con la legislación vigente en Alemania, no se permite que un niño tenga dos padres legales. El padre legal se define como el padre biológico del menor o la pareja de la madre que mantiene una «relación sociofamiliar» con el niño. En situaciones donde los padres son homosexuales, uno de los hombres puede reconocer la paternidad, pero su pareja no tiene esa opción, ya que la ley alemana solo reconoce a un padre además de la madre biológica. El otro hombre puede, sin embargo, adoptar a los hijos como hijastros, y esta situación no se verá alterada por las reformas propuestas.
Este asunto ha sido objeto de debate recientemente, especialmente tras la decisión del Tribunal Constitucional Federal de Karlsruhe en abril de 2024, que establece que los padres biológicos deben tener siempre la oportunidad de mantener y ejercer la responsabilidad parental sobre sus hijos. Esta resolución podría abrir la puerta al reconocimiento de familias multiparentales que incluyan a dos padres y una madre, lo que representaría un cambio significativo en la estructura familiar reconocida por la ley.
No obstante, la sentencia del tribunal define a los padres biológicos como «un hombre y una mujer que han concebido al niño a través del contacto sexual con sus gametos, siempre que esta mujer haya dado a luz al niño». Por lo tanto, esta definición no se aplicaría a los casos de inseminación artificial. Aunque el tribunal no emitió una sentencia vinculante, sí impone a los legisladores la obligación de regular la ley de paternidad antes del 30 de junio de 2025.
Actualmente, el proyecto de ley de reforma en Alemania resalta que no se modificarán algunos principios jurídicos esenciales. En primer lugar, se afirma que la mujer que da a luz a un niño será considerada, sin excepción, como la madre del infante, sin que su estatus legal sea objeto de discusión o negociación. Además, se estipula que un niño tendrá únicamente dos padres legales.
