Nike Inc, está demandando a una compañía que personalizó alrededor de 1000 pares de zapatillas originales modelo “Air Max 97”. Entiéndase, que la parte demandada obtuvo legítimamente las zapatillas, habiendo pagado por ellas y procedió luego a realizar una personalización sobre la base del modelo original. No obstante, Nike argumenta que la personalización “no” autorizada sobre el diseño; diluye su marca y crea una falsa impresión de que Nike aprueba el controvertido diseño.
La cuestión es que no se trata de cualquier personalización, de hecho, el modelo custom de las zapatillas, se comercializó como “Satan shoes” y está decorado con pequeñas cruces invertidas y la frase «Lucas 10:18», un pasaje bíblico que hace referencia a que Jesús vio a «Satanás caer del cielo como un rayo».
La personalización incluye una gota de sangre humana en la válvula de aire del modelo original, y una enumeración roja en la parte posterior que lo distingue como perteneciente a la serie de 666 pares únicos que fueron personalizados y que salieron al mercado en línea con un costo de $ 1,018 cada uno.
Además, las zapatillas están vinculadas al lanzamiento del nuevo sencillo del rapero Lil Nas X, titulado «Montero (Call Me By Your Name), cuyo video incluye al cantante deslizándose por un poste hacia el infierno y girando sobre el diablo mientras canta seductoramente sobre un chico que conoció el verano pasado.
Con respecto a Lil Nas X, quien probablemente no esté en tu playlist, (en el nuestro tampoco) resulta ser un rapero de 21 años, declarado abiertamente homosexual que adquirió fama mediante el fenómeno TIKTOK y que recientemente logró alzarse con dos (02) galardones de los MTV Video Music Awards, incluidas canción del año y álbum del año, además de los galardones como Mejor Vídeo Musical y Mejor Interpretación de Pop de Dúo/Grupo en los premios Grammy de 2020.
Por otro lado, la compañía “MSCHF Product Studio”, quien produjo y comercializó la personalización del producto en colaboración con el rapero, se denomina así misma como un colectivo de arte que se destaca por su portafolio bizarro, desde pipas para marihuana con forma de pollo, hasta tanques de retretes con forma de tostadoras. De hecho, anteriormente había personalizado el mismo modelo de zapatillas “Air Max 97” de Nike, bajo la denominación “Jesus Shoes» que incluían gotas de agua benditas encapsuladas en las válvulas de aire.
Precisamente ese portafolio “bizarro”; ha logrado que “MSCHF Product Studio”, se gane el reconocimiento y la aceptación en el mercado de ventas en línea, sobre todo por la comunidad asidua al humor negro e identificada con el cinismo de los memes en la Internet.
Tal ha sido la viralización de la compañía en este mercado, que ha cerrado dos rondas de financiación de inversores, incluida una ronda de $ 8 millones que acaba de hacerse pública en enero, por un total de $ 11,5 millones.
De momento, las zapatillas han sido un éxito rotundo; habiéndose agotado el mismo día de su lanzamiento al mercado, la totalidad de los “666” pares, a un precio de venta muy por encima del costo del producto original de la marca Nike, que oscila entre 100 $ y 200$.
A la par, el video musical de Lil Nas X, («Montero, Call Me By Your Name”), que muestra al rapero deslizándose por un poste de stripper del cielo al infierno usando un par de las zapatillas personalizadas, ha obtenido mas de 50 millones de visitas en los primeros 5 días de su lanzamiento en la plataforma Youtube.
Sin duda, tanto la empresa como el rapero han puesto en marcha una estrategia de marketing única, basada en la narrativa envuelta alrededor de las zapatillas.
Por su parte, Nike se pronunció el mismo día del lanzamiento del producto (el pasado viernes), desvinculándose del proceso creativo que produjo la personalización de las zapatillas. Avisando inclusive de las futuras acciones legales que de hecho impulsaron el pasado lunes, en base a la probabilidad de que el producto no autorizado de “MSCHF Product Studio”, cause confusión y dilución creando la impresión en los consumidores de una asociación errónea entre los productos de MSCHF y Nike.
En efecto, el pasado lunes 29 de Marzo, Nike presentó una demanda federal en el Distrito Este de Nueva York, donde afirmó que “MSCHF Product Studio”, incurrió en infracción de marca registrada, denominación de origen falsa y dilución de marca registrada. Alegando que su swoop (el símbolo nike) es mundialmente famoso, y al dejarlo en el zapato, “MSCHF Product Studio” confunde deliberadamente a los consumidores haciéndoles pensar que Nike tiene algo que ver con el producto.
Además solicita a la corte que obligue a “MSCHF Product Studio”, a dejar de promocionar y fabricar los zapatos, y exige que la empresa que “entregue para su destrucción, todas y cada una de las zapatillas, además de otros materiales que supuestamente infringen las marcas comerciales de Nike.
También solicita, una indemnización por los daños y perjuicios sufridos, que no fueron especificados al momento de la demanda y que serán estimados según la prueba en el momento del juicio.
Por último, Nike hizo referencia a la reacción en las redes sociales de personas que prometieron no volver a comprar productos Nike debido al impacto y la conmoción generada por los “Satan Shoes”, y exige que “MSCHF Product Studio”, ceda a Nike cualquier beneficio que haya obtenido de la venta de las zapatillas.
Por otro lado, se espera que la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo se pronuncie sobre la seguridad del producto personalizado que contiene sangre humana, que además, fue donada por los mismo empleados “MSCHF Product Studio”, que reconocieron haberse realizado ellos mismos la punción para la extracción y encapsulado del fluido en las válvulas de las zapatillas.
Cabe destacar, que la ley de los Estados Unidos, en términos generales, tiende a ser bastante indulgente con hacer lo que quieras con una cosa después de haberla comprado legalmente.
De hecho, en la ley de propiedad intelectual, existe un principio legal llamado doctrina de primera venta, que básicamente significa que alguien pierde sus derechos de propiedad intelectual sobre lo que se hace con una cosa que ha vendido en el momento en que la vende y que el nuevo propietario decide qué hacer con ella.
Por supuesto, hay excepciones, pero en general, si gasto mi propio dinero legalmente para adquirir algo (un libro, un zapato, un bolso de diseñador), puedo modificarlo como quiera y luego vendérselo a quien quiera por el precio que sea.
También, existe un principio similar, llamado agotamiento de patentes, según el cual, indica la teoría de licencia implícita que; el titular de la patente que pone en el mercado un producto protegido por la patente, concede una licencia implícita al adquirente para su uso o reventa.
Por ello, pareciera que la estrategia de Nike, es inclinarse hacia el supuesto de confusión e infracción de marca registrada, donde Nike no tiene control sobre la naturaleza y la calidad de los “Satan Shoes” y el hecho de que “MSCHF Product Studio”, mantenga el nombre de Nike en ellos se refleja negativamente en la empresa, su reputación y la calidad y seguridad de sus productos».
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